Antioxidantien in der Hautpflege: Welche Vorteile haben sie?

Als „antioxidativ“ wird ein Wirkstoff bezeichnet, der die Eigenschaft besitzt, den Oxidationsprozess eines Substrats und damit die Produktion von freien Radikalen zu verhindern oder zu verlangsamen. Im Körper herrscht ein ständiges Gleichgewicht zwischen der oxidativen Abwehr und den pro oxidativen Spezies: Mit anderen Worten, „antioxidativ“ bedeutet, dass ständig freie Radikale eliminierte werden. Obwohl erwiesenermaßen kleine Mengen an freien Radikalen für das reibungslose Funktionieren des Stoffwechsels notwendig sind (Abwehrmechanismus gegen Mikroben, Beseitigung alter oder defekter Zellen usw.), können sie schädlich werden, wenn sie in Überzahl produziert werden.

Dann kommt es zu einem Ungleichgewicht (übermäßige Produktion freier Radikale oder Mangel an Antioxidantien) und die reaktiven Sauerstoffspezies (ROS) beginnen, die lebenswichtigen Zellbestandteile (DNA, Proteine, Lipide usw.) zu schädigen. Dies kann zu einer Beeinträchtigung der natürlichen Regenerationsfähigkeit der Haut und der Zellkommunikation, zu vorzeitiger Hautalterung oder langfristig zu Hautkrebs führen. Freie Radikale aktivieren eine Vielzahl von Signalwegen, die unter anderem zu einer verminderten Kollagenproduktion und zur Synthese und Aktivierung von Matrix-Metalloproteinasen (MMP) führen, die für den Abbau des Bindegewebes verantwortlich sind und die Hautalterung begünstigen.

Obwohl freie Radikale ein natürliches Nebenprodukt der im Körper stattfindenden Prozesse sind, werden diese unvollständigen Moleküle nicht nur vom Körper erzeugt. Viele äußere Einflüsse (Umweltverschmutzung, Stress, Schlafmangel, Bewegungsmangel, UV-Strahlen, Rauchen, Alkoholkonsum, elektromagnetische Wellen, Allergene usw.) sind dafür bekannt, ihre Produktion auszulösen oder zu erhöhen. Das äußert sich dann in der Entstehung von Alterserscheinungen (Altersflecken, schlaffe Haut, feine Linien usw.), dem Verlust vom strahlenden Teint und einer erhöhten Hautempfindlichkeit (Photosensibilisierung, Rötungen, Reizungen usw.).

Um Energie zu erzeugen, werden die Körperzellen Oxidationen durchführen und dabei parallel dazu freie Radikale erzeugen. Diese sind Atome, die mit einem oder mehreren ungepaarten Elektronen auf ihrer äußeren Schale herumlaufen. Die Anwesenheit dieser unverheirateten Elektronen macht das Molekül instabil und hyperreaktiv gegenüber anderen Substanzen.

Diese chemische Einheit wird um jeden Preis versuchen, mit benachbarten Molekülen zu reagieren, um ein Elektron zurückzugewinnen und ein stabiles Paar zu bilden, wobei sie diese auf dem Weg dekonstruiert. Infolgedessen wird das angegriffene Molekül seinerseits instabil, wodurch ein neues freies Radikal entsteht. Wenn mehr freie Radikale entstehen, als die Haut auf natürliche Weise abbauen kann, führt dies zu Schäden an Proteinen, ungesättigten Fetten in den Zellmembranen und an der DNA. Zu den geschädigten Zellen gehören Keratinozyten, Melanozyten und Fibroblasten, die Kollagen, Elastin, Hyaluronsäure oder Melanin produzieren.

Antioxidantien in Kosmetik hingegen sind nachweislich in der Lage, diese Moleküle zu stabilisieren und ihrer Bildung entgegenzuwirken, wodurch diese Kettenreaktion gestoppt und die Moleküle vor Oxidation geschützt werden. Wie funktionieren sie? Diese chemischen Spezies verfügen über zusätzliche Elektronen und haben die Fähigkeit, Elektronen zu verschenken. Auf diese Weise verhindern sie auch, dass Glykationen sowie Lipidperoxidationsreaktionen ausgelöst und DNA-Schäden verursacht werden. Mit Antioxidantien angereicherte Hautpflege-Produkte helfen also dabei, das Phänomen der Oxidation zu bekämpfen, das die vorzeitige Hautalterung fördert.