Was sollte man über L-Carnitin wissen?

L-Carnitin ist ein natürlich im Körper vorkommendes Molekül, das aus den Aminosäuren Lysin und Methionin abgeleitet ist. Es spielt insbesondere eine wichtige Rolle im Energiestoffwechsel und erleichtert den Transport langkettiger Fettsäuren zu den Mitochondrien, den „Kraftwerken“ der Zellen, wo sie zur ATP-Produktion genutzt werden. L-Carnitin ist daher unverzichtbar für das reibungslose Funktionieren des Organismus. Aus biochemischer Sicht entspricht Carnitin dem 3-Hydroxy-4-trimethylammonio-butanoat. Es existieren zwei Formen, sogenannte Stereoisomere: D-Carnitin, die inaktive Form, und L-Carnitin, die biologisch aktive Form.

Der menschliche Körper kann unter normalen Bedingungen ausreichend L-Carnitin synthetisieren, wobei Leber, Nieren und Gehirn hierfür maßgeblich beitragen. Es kommt auch in der Nahrung vor, vor allem in rotem Fleisch und bestimmten tierischen Produkten. Allerdings kann sein Spiegel je nach Alter, Gesundheitszustand, Ernährungsweise oder sportlichen Gewohnheiten variieren. Das L-Carnitin weckt daher besonderes Interesse sowohl im medizinischen als auch im ernährungswissenschaftlichen Bereich, und seine Anwendung in Form von Nahrungsergänzungsmitteln wird immer häufiger.

Wussten Sie schon? Das Carnitin verdankt seinen Namen dem lateinischen Wort carnis, was "Fleisch" bedeutet.

L-Carnitin kann auf zwei Hauptwegen gewonnen werden: durch endogene Synthese im Organismus oder durch industrielle Produktion für Nahrungsergänzungsmittel und kosmetische Anwendungen.

• Die endogene Synthese von L-Carnitin : Sie ist abhängig vom Vorhandensein von Lysin und Methionin, zwei Aminosäuren, sowie mehrerer Kofaktoren wie Vitamin C, Vitamin B6, Niacin und Eisen. Diese Elemente sind an verschiedenen enzymatischen Stufen beteiligt und ermöglichen so die schrittweise Umwandlung des methylierten Lysin in funktionsfähiges L-Carnitin. Dieser Prozess ist besonders in Leber und Nieren aktiv, von wo aus das Molekül anschließend in die peripheren Gewebe transportiert wird.

• Die industrielle Herstellung von L-Carnitin : Sie erfolgt in der Regel durch mikrobielle Fermentation oder durch stereospezifische chemische Synthese. Die Fermentation nutzt Mikroorganismen, die in der Lage sind, Vorstufen wie Trimethyllysine mittels einer Enzymkaskade in L-Carnitin umzuwandeln, wie etwa Escherichia coli. Die chemische Synthese hingegen basiert auf dem Zusammenbau einfacher organischer Strukturen, muss jedoch sorgfältig kontrolliert werden, um die Bildung des D-Enantiomers zu vermeiden, da nur die L-Form biologisch aktiv ist.

Wenn das L-Carnitin vor allem für seine Rolle im zellulären Energiestoffwechsel bekannt ist, wird es auch in der Kosmetik immer gefragter, sei es zur Pflege von Haut oder Haar.

• Die L-Carnitin für die Pflege fettiger Haut : L-Carnitin könnte zunächst die Talgproduktion regulieren. Indem es den Transport langkettiger Fettsäuren in die Mitochondrien fördert, reduziert es die Verfügbarkeit intrazellulärer Lipide, die für die Sebumsynthese in den Talgdrüsen benötigt werden. Diese Wirkung wurde in verschiedenen klinischen Studien bestätigt, darunter in der unten dargestellten.

• Das L-Carnitin könnte helfen, die Haut straff zu halten : Das L-Carnitin ist ebenfalls interessant, um das Auftreten von Falten zu verzögern, dank seiner antioxidativen Eigenschaften, die den Abbau von Kollagen- und Elastinfasern durch freie Radikale begrenzen. Zudem haben in vitro Studien gezeigt, dass es die Aktivität der Matrix-Metalloproteinasen MMP-1 und MMP-2 hemmt, Enzyme, die an der Zerstörung der Dermismatrix beteiligt sind. Diese Mechanismen spiegeln sich klinisch wider: Eine Studie mit 50 Frauen ergab, dass nach zwölf Wochen Anwendung einer Creme mit 1 % L-Carnitin die Hautrauheit im Vergleich zum Placebo signifikant abnahm – bei verbesserter Textur und sichtbarer Reduktion der Falten.

• L-Carnitin könnte Hautentzündungen lindern : L-Carnitin könnte auch dazu beitragen, sensibilisierte Haut zu beruhigen. Studien in vitro haben gezeigt, dass es die Spiegel proinflammatorischer Zytokine wie TNF-α und des Markers p-NFκB senken kann, was eine insgesamt antientzündliche Wirkung unterstreicht. Darüber hinaus wurde in einer klinischen Studie eine Pflegeformel mit L-Carnitin, Biotin, Panthenol, Bisabolol und α-Tocopherol bei 30 Patienten mit Ekzemen untersucht. Über drei Wochen trugen die Teilnehmer das Produkt oder ein Placebo zweimal täglich auf. Die Ergebnisse zeigen eine signifikante Verbesserung der Läsionen (Erythem, Bläschen, Schuppung) sowie eine Reduktion des Pruritus in der Behandlungsgruppe. Dennoch ist es schwierig zu beurteilen, inwieweit der L-Carnitin-Anteil in der Formulierung maßgeblich war.

• L-Carnitin könnte die Wundheilung der Haut fördern : Die L-Carnitin könnte die kutane Wundheilung unterstützen, indem es in mehreren Phasen des Reparationsprozesses eingreift. Es fördert die Proliferation von Fibroblasten, stimuliert die Kollagensynthese und beschleunigt die Re-Epithelialisierung, wodurch ein schnellerer und stabilerer Wiederaufbau des Hautgewebes ermöglicht wird. Gleichzeitig begrenzen seine antioxidativen und antiinflammatorischen Eigenschaften oxidativen Stress und lokale Entzündungen, zwei Faktoren, die die Heilung verzögern können.

• L-Carnitin könnte in der Lage sein, Cellulite zu reduzieren : Das L-Carnitin könnte dazu beitragen, das Erscheinungsbild von Cellulite zu verringern, indem es die Mobilisierung der in Adipozyten gespeicherten Fette fördert. Durch die erleichterte Aufnahme von Fettsäuren in die Mitochondrien über den Komplex Carnitin-Palmitoyltransferase 1 (CPT1) aktiviert, stimuliert sie deren Oxidation und führt zu einer Verringerung des Zellvolumens. Deshalb wurde die topische Anwendung von L-Carnitin, insbesondere in Kombination mit Koffein, in einigen klinischen Studien mit einer Reduktion des Oberschenkelumfangs und der Fettmasse in Verbindung gebracht, darunter in der unten dargestellten Studie, die mit 10 Freiwilligen über 28 Tage durchgeführt wurde.

• L-Carnitin könnte das Haarwachstum stimulieren : Die L-Carnitin könnte außerdem das Haar vor dem Ausfall schützen. Eine Studie in vitro zeigte, dass L-Carnitin-L-tartrat (CT), auf humane Haarfollikel in der anagenen Phase aufgetragen, die Verlängerung des Haarschafts förderte : Die Follikel, die mit Konzentrationen von 0,5 bis 5 µM behandelt wurden, zeigten im Vergleich zur Kontrollgruppe eine um 37 % größere Haarlänge. Obwohl diese Ergebnisse vielversprechend sind, wurden bisher nur wenige klinische Studien durchgeführt, und weitere Untersuchungen sind erforderlich, um die Wirksamkeit von L-Carnitin auf das Haarwachstum zu bestätigen.

L-Carnitin gilt als ein gut verträglicher Wirkstoff, auch bei empfindlicher Haut.

Studien zur L-Carnitin bei Konzentrationen, die üblicherweise zwischen 0,5 % und 2 % liegen, haben nicht über unerwünschte Wirkungen berichtet (keine Rötungen, Reizungen oder Juckreiz). Für gefährdete Bevölkerungsgruppen wie Schwangere, Stillende oder Kleinkinder sind die Daten allerdings begrenzt. Dennoch spricht nichts dafür, dass die topische Anwendung von L-Carnitin für diese Gruppen gefährlich ist. Aus Vorsicht sollten Frauen, die eine Schwangerschaft planen, vor der Anwendung ihren Arzt konsultieren.

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