Ist Vitiligo eine seltene Krankheit?

Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) wird eine Krankheit als "selten" bezeichnet, wenn sie weniger als eine Person von 2000 betrifft, das heißt, wenn ihre Prävalenz weniger als 0,05% beträgt.

Viele Menschen betrachten Vitiligo als eine seltene Krankheit. Es ist jedoch häufiger als man denkt. Nach Schätzungen der WHO betrifft Vitiligo zwischen 0,5 und 2% der Weltbevölkerung, also mehrere zehn Millionen Menschen. Diese Prävalenz variiert je nach Region, mit höheren Raten in bestimmten Bevölkerungsgruppen. Zum Beispiel berichten einige Studien in Indien eine Prävalenz von 8,8% für Vitiligo. In den USA und Europa liegt die Zahl in der Regel um 1%.

Diese Daten zeigen, dass Vitiligo nicht streng genommen als seltene Krankheit eingestuft werden kann. Seine Häufigkeit übersteigt bei weitem die von Gesundheitsorganisationen festgelegten Schwellenwerte, was es von anderen Dermatosen unterscheidet, die als seltene Krankheiten angesehen werden, wie lokalisierte Sklerodermie oder das Cowden-Syndrom. Wenn Vitiligo manchmal als seltene Krankheit wahrgenommen wird, liegt das an seiner mangelnden Medienpräsenz und dem allgemeinen Mangel an Wissen über diese Krankheit. Mehrere Faktoren tragen zu diesem Eindruck bei:

• Eine variable klinische Ausdrucksform : Vitiligo zeigt sich nicht bei allen Patienten auf die gleiche Weise. Einige haben sehr sichtbare, großflächige depigmentierte Flecken, während andere nur wenige unauffällige Flecken haben. Ebenso haben einige Patienten über Jahre hinweg ein Vitiligo, das stabil bleibt, während andere eine schnelle Entwicklung erleben. Diese Variabilität kann den Eindruck erwecken, dass die Krankheit weniger verbreitet ist, als sie tatsächlich ist.

• Ein Mangel an Sensibilisierung : Im Gegensatz zu anderen dermatologischen Erkrankungen wie Akne, Ekzem oder Psoriasis, wird Vitiligo seltener in Sensibilisierungskampagnen thematisiert, was die Vorstellung verstärken kann, dass es sich um eine seltene Krankheit handelt.

• Soziale Unannehmlichkeiten im Zusammenhang mit Vitiligo : Viele Menschen mit Vitiligo versuchen, ihre weißen Flecken mit Hilfe von Make-up oder bedeckender Kleidung zu verbergen. Diese Diskretion ist auf die Angst vor dem Blick der Anderen und in einigen Kulturen auf eine noch starke Stigmatisierung der Hautdepigmentierung zurückzuführen. Dieses Phänomen kann den Eindruck erwecken, dass Vitiligo selten ist, während es in Wirklichkeit verborgen und im Alltag einfach wenig sichtbar ist.