Welche Gefahren birgt Squalan?

Das Squalan ist ein Fettstoff, der durch die Hydrierung von Squalen gewonnen wird, einem Lipid, das natürlich von den Talgdrüsen und etwa 15 % des menschlichen Sebums ausmacht. Diese chemische Reaktion macht das Molekül stabiler. Im Gegensatz zu Squalen, dessen Kohlenstoffkette Doppelbindungen aufweist, die gegenüber Oxidation empfindlich sind, weist das Squalan besitzt eine gesättigte Struktur. Diese Fähigkeit des Squalans, seine Eigenschaften über lange Zeit hinweg zu erhalten, ohne ranzig zu werden oder sich zu verändern, ist einer der Gründe, warum es in der Kosmetik dem Squalen vorgezogen wird.

Der Squalan wird insbesondere für seine nährenden und rückfettenden Eigenschaften geschätzt, die es ihm ermöglichen, das Gleichgewicht des hydrolipidischen Films aufrechtzuerhalten, transepidermalen Wasserverlust zu reduzieren und der Haut Geschmeidigkeit zu verleihen. Durch die Stärkung der Hautbarriere trägt dieser Wirkstoff außerdem zum Schutz der Haut vor äußeren Einflüssen wie Temperaturänderungen, Wind oder Umweltverschmutzung bei. Obwohl es für alle Hauttypen geeignet ist, ist besonders vorteilhaft für trockene Haut oder zu Spannungsgefühlen neigende Haut.

Die Unbedenklichkeit von Squalan wurde kürzlich vom Cosmetic Ingredient Review Expert Panel (CIR), einem unabhängigen Gremium wissenschaftlicher Experten, das die Sicherheit kosmetischer Inhaltsstoffe überprüft, bewertet. Squalan stellt kein Risiko für die menschliche Gesundheit bei den verwendeten Konzentrationen dar.

Zudem zeigt dieser Wirkstoff eine hervorragende Hautaffinität, aufgrund seiner chemischen Verwandtschaft mit dem menschlichen Sebum. Er lässt sich leicht in den Hydrolipidfilm, ohne das Hautgleichgewicht zu stören. Irritationsreaktionen wie Rötungen, Juckreiz oder Prickeln sind äußerst selten, und keine klinische Studie hat signifikante Nebenwirkungen berichtet. Dennoch wird empfohlen, vor der ersten Anwendung einen Hautverträglichkeitstest durchzuführen.

Oft fälschlicherweise aufgrund seiner öligen Textur als komedogen angesehen, verstopft das Squalan jedoch nicht die Poren und dringt relativ schnell in die Epidermis ein. Es eignet sich daher sowohl für fettige als auch für trockene Haut, obwohl es besonders für Letztere interessant ist. Schließlich weist Squalan keine Kontraindikation für Schwangere oder Stillende, da es sich um einen inerten, nicht-hormonellen und nicht-systemischen Inhaltsstoff handelt, der weder über den Blutkreislauf aufgenommen noch im Körper metabolisiert wird.

Historisch wurde das Squalan wurde aus Haifischleberöl gewonnen, einer der reichsten natürlichen Quellen für Squalen. Übrigens wurde es in dieser Substanz Anfang des 20ten Jahrhunderts durch einen japanischen Chemiker isoliert. Allerdings hat diese Praxis zu einer echten ökologischen Katastrophe : eine Studie aus dem Jahr 2012 schätzte, dass jährlich nahezu 3 Millionen Haie getötet werden, um der internationalen Nachfrage nach Squalan, die überwiegend aus der Kosmetikindustrie stammt, gerecht zu werden. Trotz bestehender Verbote in einigen Regionen, etwa in der Europäischen Union, wird die Jagd in anderen Weltteilen fortgesetzt und trägt so zum Rückgang bereits auf der Roten Liste der IUCN (International Union for Conservation of Nature) eingetragener Arten bei.

Dennoch existieren heute vollständig gleichwertige pflanzliche Alternativen, aus Zuckerrohr, Oliven, Weizen oder Ölpalmen gewonnen. Chemisch identisch mit der tierischen Variante bietet pflanzliches Squalan dieselben Eigenschaften und dieselbe Wirksamkeit, ohne die marine Biodiversität zu gefährden. Lediglich die etwas höheren Produktionskosten erklären seine teilweise Substitution in bestimmten Formulierungen. Zu beachten ist, dass auf der INCI-Liste, allein der Begriff „Squalane“ erscheint, ohne Herkunftsangabe: Daher ist es wichtig zu prüfen, dass die Marke eine 100 % pflanzliche Herkunft angibt.

Bei Typology schließen wir jegliches tierische Squalan aus: Das in unseren Pflegeprodukten verwendete Squalan stammt ausschließlich aus der unverseifbaren Fraktion von Olivenöl oder Zuckerrohr.

• ALLISON A. C. Squalene and squalane emulsions as adjuvants. Methods (1999).

• KARADENIZ F. & al. Biological importance and applications of squalene and squalane. Advances in Food and Nutrition Research (2012).

• Cosmetic Ingredient Review Expert Panel. Safety assessment of squalane and squalene as used in cosmetics. Cosmetic Ingredient Review (2019).