Glykolsäure oder Salicylsäure: Welche Variante sollten Sie wählen?

Glycolsäure, gewonnen aus Zuckerrohr, gehört zur Familie der Alpha-Hydroxy-Säuren (AHAs). AHAs zeichnen sich dadurch aus, dass ihre Hydroxylgruppe (-OH) an das Kohlenstoffatom gebunden ist, das an die Carbonsäuregruppe (-COOH) angrenzt, wodurch sie als „Alpha“ definiert werden. Diese Struktur macht Glycolsäure stark wasserlöslich und effektiv in wässrigen Umgebungen.

Ihre geringe Molekülgröße ermöglicht ihr, die schützende Hautbarriere mühelos zu durchdringen und gezielt die oberste Schicht, das sogenannte Stratum corneum. Hier spaltet Glykolsäure die Bindungen zwischen abgestorbenen Hautzellen, erleichtert deren Entfernung und fördert ein glatteres, strahlenderes Hautbild. Durch das Abschälen der obersten Hautschicht unterstützt Glykolsäure außerdem die bessere Aufnahme weiterer Hautpflegewirkstoffe und kann im Laufe der Zeit die Kollagenproduktion anregen. Diese kombinierten Eigenschaften machen Glykolsäure zu einer effektiven Lösung für Folgendes:

• Glanzlose Haut: Durch das Entfernen abgestorbener Hautzellen enthüllt Glykolsäure die darunterliegende, frischere und strahlendere Haut.

• Feine Linien und Falten: Regelmäßige Anwendung kann das Erscheinungsbild feiner Linien reduzieren und die Hautstruktur durch eine Steigerung des Kollagengehalts verbessern.

• Hyperpigmentierung: Es gleicht den Hautton aus und lässt dunkle Flecken durch konsequente Exfoliation verblassen.

Wer sollte Glykolsäure verwenden?

Glykolsäure eignet sich für alle Hauttypen, am besten jedoch für Personen mit normaler bis trockener Haut, insbesondere für diejenigen, die gezielt Anzeichen der Hautalterung bekämpfen oder die Struktur und den Tonus der Haut verbessern möchten. In täglichen Hautpflegeprodukten kommt sie am häufigsten in Konzentrationen von 2 bis 10%.

Salicylsäure, eine beta-Hydroxysäure (BHA), zeichnet sich durch ihre lipidlösliche Natur und ihre einzigartige chemische Struktur. Im Gegensatz zu den Alpha-Hydroxysäuren ist die Hydroxylgruppe der Salicylsäure am zweiten Kohlenstoffatom von der Carboxylgruppe gebunden—daher das „Beta“. In Verbindung mit dem phenolischen Ring macht diese Struktur die Salicylsäure lipophil, sodass sie sich leicht in den natürlichen Hautlipiden auflösen kann.

Diese Fettlöslichkeit ermöglicht Salicylsäure tief in verstopfte Poren einzudringen, überschüssigen Talg und abgestorbene Hautzellen abzubauen. Aus Weidenrinde gewonnen, wird sie am häufigsten empfohlen für:

• Akne und Hautunreinheiten: Durch seine Fähigkeit, Fette (Lipide) aufzulösen, eignet es sich ideal zur Reinigung verstopfter Poren, was dazu beitragen kann, Akne zu reduzieren und zukünftigen Ausbrüchen vorzubeugen.

• Fettige Haut: Salicylsäure hilft, eine übermäßige Talgproduktion zu regulieren, was für Menschen mit fettiger oder Mischhaut vorteilhaft ist. Wenn Sie also hyperaktive Talgdrüsen und eine übermäßige Talgproduktion beobachten, könnte Salicylsäure genau die Lösung für Sie sein.

• Mitesser und geschlossene Komedonen: Durch ein Peeling in den Poren hilft Salicylsäure, Verunreinigungen zu entfernen und die Bildung offener (Mitesser) sowie geschlossener Komedonen zu verhindern.

Wer sollte Salicylsäure verwenden?

Salicylsäure wird allgemein für Menschen mit fettiger oder Mischhaut und solche mit leichter bis mäßiger Akne empfohlen. Sie ist üblicherweise in rezeptfreien Produkten in niedrigen Konzentrationen, typischerweise zwischen 0,5 und 2%, um das Risiko von Austrocknung oder Irritationen zu verringern.

Dieses Thema wurde umfassend erforscht, und zahlreiche Studien untersuchen die Auswirkungen verschiedener Säuren auf Hautprobleme. Eine solche Studie verglich Glykolsäure und ein Kombinations-Peeling mit Salicylsäure an einer Gruppe von 45 Patientinnen und Patienten mit aktiver Akne (Grad 1 und 2) und postaknebedingter Pigmentierung. Die Teilnehmenden wurden in zwei Gruppen zu je 15 Personen aufgeteilt: Gruppe A erhielt 35%ige Glykolsäure-Peelings, Gruppe B 20%ige Salicylsäure-Peelings. Beide Gruppen unterzogen sich über 12 Wochen alle zwei Wochen einer drei­minütigen Peelingsitzung, wobei bei jedem Folgetermin eine fotografische Dokumentation erfolgte.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Salicylsäure insgesamt wirksamer war, insbesondere bei der Reduktion pustulöser Läsionen und Komedonen. Es zeigte sich zudem eine gleich gute Wirksamkeit bei der Verbesserung postakneischer Pigmentstörungen und belegte damit seine Effektivität sowohl in der Behandlung aktiver Akne als auch deren Nachwirkungen.

Weitere Studien bestätigen diese Ergebnisse, wie etwa die von SEKHAR V. & al. (2023), in der 200 Patient:innen mit Aknenarben und Hyperpigmentierung untersucht wurden. In dieser gesichtshalbseitigen Beobachtungsstudie zeigten Salicylsäure-Peelings signifikant bessere Reaktionen als Glykolsäure-Peelings. Die Studie kam zu dem Schluss, dass Salicylsäure nicht nur wirksam bei Akne und Hyperpigmentierung ist, sondern auch sicher zur Behandlung von Erkrankungen wie Melasma, Photodamage, Sommersprossen und Lentigines, insbesondere bei dunkleren Hauttypen.

Glykolsäure und Salicylsäure bieten bei niedrigeren Konzentrationen, wie sie in täglichen Hautpflegeprodukten erhältlich sind, ähnliche Vorteile: Sie verbessern die Hautstruktur durch sanftes Peeling, hellen den Teint auf und behandeln leichte Akne – was sie für die Anwendung zu Hause geeignet macht. Für schwerere Fälle wie hartnäckige Akne sind jedoch oft höhere Konzentrationen erforderlich, und Untersuchungen zeigen, dass Salicylsäure mit ihren öllöslichen Eigenschaften hierfür besonders wirksam ist.

Obwohl beide Säuren exfolierende Vorteile bieten, ist Salicylsäure besser geeignet, um in verstopfte Poren tief einzudringen und fettige sowie zu Akne neigende Haut zu behandeln, während Glykolsäure wirkt, indem sie abgestorbene Hautzellen entfernt und hat sich bei der gezielten Bekämpfung von Hyperpigmentierung, der Verbesserung der Hauttextur und der Reduktion feiner Linien durch Stimulation der Kollagenproduktion bewährt.

Bei der Anwendung dieser Säuren in höheren Konzentrationen, etwa bei hochkonzentrierten chemischen Peelings, ist es entscheidend, sich an eine Fachperson zu wenden, um mögliche Hautschäden zu vermeiden und optimale Ergebnisse zu erzielen. Für die Anwendung zu Hause empfehlen wir, diese Säuren schrittweise einzuführen, einen Patch-Test durchzuführen, direkte Sonneneinstrahlung zu meiden und die Reaktion Ihrer Haut genau zu beobachten, um deren Vorteile zu maximieren und Irritationen vorzubeugen.

• SHARAD J. Glycolic acid peel therapy: A current review. Clinical, Cosmetic, and Investigational Dermatology (2013).

• ARIF T. Salicylic acid as a peeling agent: A comprehensive review. Clinical, Cosmetic, and Investigational Dermatology (2015).

• GARG V. K. & al. Comparative study of 35% glycolic acid, 20% salicylic–10% mandelic acid, and phytic acid combination peels in the treatment of active acne and postacne pigmentation. Journal of Cutaneous and Aesthetic Surgery (2019).

• MUKOVOZOV I. & al.. Topical AHA in dermatology: Formulations, mechanisms of action, efficacy, and future perspectives. Cosmetics (2023).

• SEKHAR V. & al. Comparative evaluation of glycolic acid and salicylic acid peels followed by PRP for treatment of hyperpigmentation: A split face study. Journal of Dental Specialities (2023).