Wie kann ich feststellen, ob mein Muttermal gefährlich ist?

Leberflecken oder Nävi sind Ansammlungen von Melanozyten, den Zellen, die für die Produktion von Melanin verantwortlich sind. Obwohl die meisten gutartig sind, können einige sich zu Melanom entwickeln, einer gefährlichen Form von Hautkrebs. Tatsächlich proliferieren in einem gutartigen Leberfleck die Melanozyten lokal, behalten aber eine gewisse Kontrolle über ihr Wachstum und ihre Differenzierung. Aufgrund bestimmter genetischer Mutationen können diese Zellen jedoch den Regulierungsmechanismen entkommen und unkontrolliert proliferieren, was dann zu einem Melanom führt.

Eine der häufigsten Mutationen bei Melanomen betrifft das BRAF-Gen, das laut der Studie von BOSENBERG und seinem Team in etwa 50% der Fälle gefunden wird. Diese Mutation geht mit einer starken Aktivierung des MAPK-Signalwegs einher, der insbesondere an der Zellwachstum beteiligt ist. Die Mutation des BRAF-Gens ist nicht die einzige, die für die Bildung eines Melanoms aus einem Muttermal verantwortlich ist, andere, die die Gene NRAS oder p16 betreffen, können den Zellzyklus stören und zu dieser Form von Hautkrebs führen.

Die meisten Muttermale bleiben im Laufe der Zeit stabil, aber einige können sich auf besorgniserregende Weise entwickeln und Vorläufer von Krebsläsionen sein. Dies ist insbesondere der Fall bei ursprünglich glatten und regelmäßigen Nävi, die knubbelig, körnig werden oder sich verdicken. Eine raue Textur ohne offensichtliche mechanische Ursache sollte nicht vernachlässigt werden und muss ärztlich untersucht werden. Ebenso wird empfohlen, Muttermale mit unregelmäßigen Rändern oder deren Farbe sich verändert hat oder ungewöhnlich ist, untersuchen zu lassen.

Im Allgemeinen sollte ein Muttermal, das sich innerhalb weniger Wochen oder Monate verändert, überwacht werden.

Außerdem ist es wichtig zu beachten, dass ein Muttermal normalerweise weder Schmerzen, noch Juckreiz, noch Rötungen, noch irgendwelche anderen Entzündungszeichen verursachen sollte. Wenn dies der Fall ist, könnte dies bedeuten, dass ein zugrundeliegender Entzündungsprozess im Muttermal im Gange ist. Eine abnormale Aktivierung des Immunsystems in diesem Bereich könnte ein Zeichen für einen besorgniserregenden Entwicklungsprozess sein. Ebenso kann eine progressive Depigmentierung des Nävus aus ästhetischen Gründen geschätzt werden, dies könnte jedoch tatsächlich eine Veränderung der Melanozyten aufzeigen. Tatsächlich greift das Immunsystem in einigen Fällen ohne ersichtlichen Grund diese Zellen an, was zu ihrer Zerstörung und einem Verlust der Hautfarbe führt, nach einem Mechanismus, der dem ähnelt, was bei Vitiligo passiert.

Ein weiteres Zeichen, das nicht ignoriert werden sollte und möglicherweise auf einen gefährlichen Leberfleck hinweist, ist spontane Blutung. Dieses Zeichen ist besonders aussagekräftig, wenn es von Sekretion oder einer Kruste begleitet wird, die nicht heilt. Es ist wichtig zu beachten, dass wir hier von Blutungen ohne physisches Trauma sprechen. Ein Nävus, der blutet, wenn er an einem Schmuckstück oder einem Reißverschluss hängen bleibt, sollte keine Sorge bereiten, vorausgesetzt, der Bereich wird gut desinfiziert und mit einem Verband geschützt.

Schließlich ist es wichtig, auf das Auftreten neuer Leberflecken um einen vorhandenen Nävus zu achten, da dies auf einen Beginn der Ausbreitung abnormaler Melanozyten in das umgebende Gewebe hindeuten kann. Dieses Phänomen ist besonders besorgniserregend, wenn die neuen Läsionen unregelmäßige Merkmale aufweisen. Die ABCDE-Methode, die unten vorgestellt wird, bleibt ein praktisches Werkzeug und eine Referenz zur Bewertung des Aussehens von Leberflecken.

Das Vorhandensein eines oder mehrerer Risikofaktoren erhöht das Risiko, ein Melanom zu entwickeln. Dies bedeutet jedoch nicht, dass Personen ohne Risikofaktoren geschützt sind und ihre Muttermale nicht überwachen müssen.

Ein wichtiger Risikofaktor für die Entwicklung von atypischen Muttermalen oder Melanomen ist die Vererbung. Wenn ein Familienmitglied, insbesondere ein Elternteil ersten Grades, ein Melanom hatte, erhöht sich das Risiko, diese Art von Hautkrebs zu entwickeln, aufgrund spezifischer genetischer Mutationen, die von Generation zu Generation weitergegeben werden. Ebenso sind Individuen mit heller Haut, Augen oder Haaren aufgrund ihrer erhöhten Empfindlichkeit gegenüber UV-Strahlen natürlicherweise anfälliger für Melanome. Die allgemeine Sonnenexposition und die Vorgeschichte von Sonnenbränden, insbesondere solche, die in der Kindheit aufgetreten sind, sind ebenfalls ein bedeutender Risikofaktor für die Entwicklung eines Melanoms. Deshalb ist das künstiche Bräunen so gefährlich. Laut einer Studie, die 2011 in der Zeitschrift Progress in Biophysics and Molecular Biology veröffentlicht wurde, erhöht die Exposition gegenüber künstlichen UV-Strahlen vor dem 30. Lebensjahr das Risiko, ein Melanom zu bekommen, um 75%.

Menschen mit zahlreichen Muttermalen auf dem Körper, mehr als 50, haben auch eine höhere Wahrscheinlichkeit, ein gefährliches Nävus zu entwickeln. Das Alter ist ebenfalls ein Risikofaktor, Melanome treten am häufigsten nach dem 40. Lebensjahr auf, obwohl einige sich auch früher entwickeln. Schließlich erhöhen bestimmte erbliche Krankheiten, wie das Werner-Syndrom, das die Haut vorzeitig altern lässt, oder das Xeroderma pigmentosum, das die Haut daran hindert, Sonnenschäden zu reparieren, das Risiko der Bildung eines Melanoms.