Kann man seine Haare wirklich mit Feuchtigkeit versorgen?

Zur Erinnerung: Jede Haarfaser besteht aus drei übereinandergelagerten Schichten: dem Mark (Medulla) als innerster Schicht, dem Cortex, der etwa 80 % des Haares ausmacht, und der Cuticula, der äußeren Schutzschicht. Der Cortex besteht aus Keratin und enthält zudem Melaninpigmente, die dem Haar seine Farbe verleihen. Er ist auch der Hauptspeicher für Wasser. Die Cuticula wiederum setzt sich aus flachen, dachziegelartig überlappenden Zellen zusammen, deren Zusammenhalt entscheidend ist für den Wasserverlust zu begrenzen und zugleich dessen Eindringen zu verhindern. Wenn diese Zellen desorganisiert sind, meist infolge einer Schädigung des lipidhaltigen interzellulären Zements, werden die Haare werden poröser: sie halten Wasser schlechter zurück und nehmen es leichter auf.

Aus diesem Grund wird das Verb "hydratisieren" im Zusammenhang mit Haaren in Wirklichkeit falsch verwendet. Das Ziel der Haarpflege ist es nicht, Wasser in das Innere der Faser eindringen zu lassen. Wenn Wasser in ein poröses Haar eindringt, verursacht es ein Aufquellen der Kutikula, was die Schuppen, aus denen sie besteht, noch stärker desorganisiert. Dieser Vorgang des Anschwellens und Zusammenziehens, der sich im Laufe von Waschen und Trocknen wiederholt, schwächt die Faser, erhöht das Risiko von Haarbruch und begünstigt die Entstehung von Spliss. Genau aus diesem Grund wird davon abgeraten, die Haare an der Luft trocknen zu lassen, da die Feuchtigkeit dort länger erhalten bleibt. Die Gefahr, die Wasser für Haarfasern darstellt, wird durch die untenstehenden Bilder, aufgenommen mit einem Rasterkraftmikroskop, veranschaulicht. Sie zeigen deutlich das Aufrichten der Kutikula, wenn das Haar eingetaucht wird. Ohne die Anwendung einer Spülung – im Englischen als Conditioner bezeichnet – um sie zu glätten und wieder zu verschließen, bleibt diese aufgerichtet und anfällig für äußere Einflüsse.

Es ist besser, das Haar zu "konditionieren", als es zu "hydratisieren".

Hydratisieren, oder genauer gesagt das Konditionieren der Haare, bedeutet, das Eindringen und Austreten von Wasser zu verhindern. Dazu müssen die Schuppen der Kutikula glatt anliegen. Dies erfolgt insbesondere durch die systematische Anwendung eines Conditioners nach jeder Wäsche. Denn die Anwendung eines Conditioners glättet die Kutikula-Schuppen entlang des Haarschafts durch die kationischen Tenside, die er enthält. Diese Pflege erhöht zudem die Haftung der Kutikulaschuppen am Haarschaft, was die Lichtreflexion im Haar steigert und die Reibung zwischen den Haarfasern verringert.

Es ist außerdem wichtig, die Lipidbarriere der Kutikula aufrechtzuerhalten. Hier kommen Emollientien und okklusive Wirkstoffe zum Einsatz. Pflanzliche Öle, wie das Kokosöl oder das Aprikosenkernöl, reich an Fettsäuren, können an der Faseroberfläche einen Film bilden, wodurch die Verdunstung von Wasser reduziert wird. Einige Studien haben gezeigt, dass Laurinsäure, einer der Hauptbestandteile von Kokosöl, in das Haar eindringen und die durch Wasser verursachte Aufquellung der Kutikula sowie den dadurch entstehenden Stress für die Haarfasern verringern kann.

Andere Studien haben sich mit der Wirkung von Nanoemulsionen auf die Hydratation texturierter Haare einer Frau beschäftigt. Einige Haarfasern wurden einem Entfärbungsprozess, gefolgt oder nicht von einer Wiederfärbung. Zur Information: Eine Nanoemulsion ist ein Gemisch aus zwei oder mehr nicht miteinander mischbaren Flüssigkeiten, bei dem eine fein in der anderen dispergiert ist und Tröpfchen im Nanometerbereich bildet. Genauer wurden drei Nanoemulsionen untersucht: eine Kontroll-Emulsion, eine Version angereichert mit 7,5 % Kokosöl und eine dritte, die 7,5 % Kokosöl und 0,1 % Weinhefestextrakt enthält. Diese wurden auf allen drei Haartypen aufgetragen und deren Hydratation anschließend beobachtet.