Wie kann man einem unangenehmen Körpergeruch entgegenwirken?

Hygiene ist der erste Schritt, um unangenehme Gerüche zu begrenzen. Allerdings ist, entgegen einer weit verbreiteten Vorstellung, das Schwitzen an sich geruchlos: Es sind die auf der Hautoberfläche vorhandenen Bakterien, die durch den Abbau des Schweißes Verbindungen produzieren, die für die Gerüche verantwortlich sind. Regelmäßiges Waschen ermöglicht es daher, die Vermehrung dieser Bakterien zu reduzieren und die sich im Laufe des Tages angesammelten Schweißrückstände zu entfernen.

Bestimmte Körperpartien erfordern besondere Aufmerksamkeit, insbesondere die Achselhöhlen, die Füße, die Leistenregion sowie die Hautfalten, in denen Feuchtigkeit das Bakterienwachstum begünstigt.

Eine tägliche Dusche ist in der Regel ausreichend, jedoch kann diese Empfehlung bei intensiver körperlicher Aktivität oder hoher Außentemperatur angepasst werden, sodass auch zwei Duschen sinnvoll sein können. Achten Sie außerdem darauf, die Haut nach der Körperpflege gründlich abzutrocknen und das Handtuch mindestens einmal pro Woche zu wechseln, da anhaltende Feuchtigkeit ein Umfeld schafft, das die Entstehung von Gerüchen begünstigt.

Hinweis : Eine wirksame Hygiene erfordert nicht den Einsatz aggressiver Produkte. Im Gegenteil können zu stark entfettende Reinigungsprodukte das Hautmikrobiom stören, was paradoxerweise langfristig unangenehme Gerüche begünstigen könnte. Es wird daher empfohlen, Pflegeprodukte zu wählen, die an den pH-Wert der Haut angepasst sind und keine aggressiven Tenside wie Sodium Lauryl Sulfate (SLS) und Sodium Laureth Sulfate (SLES) enthalten.

Die Wahl der Kleidung spielt bei der Entstehung von unangenehmen Körpergerüchen eine deutlich wichtigere Rolle, als man gemeinhin annimmt. Textilien sind nämlich nicht neutral: Sie absorbieren Schweiß, halten Feuchtigkeit zurück und bieten Bakterien einen Lebensraum, die diesen Schweiß anschließend abbauen und geruchsaktive Verbindungen erzeugen. Manche Stoffe begünstigen dieses Phänomen stärker, insbesondere synthetische Materialien wie Polyester oder Nylon. Diese Fasern neigen dazu, Gerüche einzuschließen und die Vermehrung bestimmter Bakterien zu fördern, was die Geruchsbildung intensiver und langanhaltender machen kann – selbst nach dem Waschen.

Eine Studie mit 26 Teilnehmenden nach einer Sporteinheit hat den Geruch und die bakterielle Flora von T-Shirts aus Baumwolle und Polyester miteinander verglichen. Die Ergebnisse zeigen, dass Kleidungsstücke aus Polyester signifikant stärker riechen und als weniger angenehm empfunden werden als solche aus Baumwolle. Dieser Unterschied hängt insbesondere mit dem vermehrten Vorkommen bestimmter Bakterien zusammen, wie etwa Mikro­kokken, die überwiegend auf synthetischen Textilien nachgewiesen wurden. Im Gegensatz dazu scheinen Naturfasern wie Baumwolle die Vermehrung dieser für unangenehme Gerüche verantwortlichen Mikroorganismen zu begrenzen. Die Studie hat außerdem einen sogenannten „hedonic value“ oder hedonischen Wert erfasst, der den angenehmen oder unangenehmen Charakter eines Geruchs beschreibt und auf einer Skala von sehr unangenehm bis sehr angenehm gemessen wird. Polyester weist einen niedrigeren hedonischen Wert auf, was bedeutet, dass sein Geruch als unangenehmer wahrgenommen wird.

Die nachstehende Abbildung veranschaulicht mehrere Parameter: den hedonischen Wert, die Geruchsintensität sowie verschiedene qualitative Eigenschaften (saurer Geruch, ammoniakartiger Geruch, „muffiger“ Geruch, starker Geruch oder mit Schweiß assoziierter Geruch). Die Ergebnisse zeigen, dass Kleidungsstücke aus Polyester intensivere und insgesamt weniger angenehme Gerüche aufweisen als solche aus Baumwolle. Daher kann das Tragen von atmungsaktiver Kleidung aus Naturfasern, wie Baumwolle oder Wolle, im Alltag einen deutlichen Unterschied machen. Diese Materialien ermöglichen eine bessere Ableitung von Feuchtigkeit und halten Gerüche weniger stark zurück. Schließlich bleibt auch das regelmäßige Wechseln der Kleidung, insbesondere nach körperlicher Aktivität, eine wichtige Maßnahme, um die Ansammlung von Bakterien und unangenehmen Gerüchen zu vermeiden.

Deodorants sind eine gängige Lösung, um unangenehme Körpergerüche zu reduzieren. Ihre Wirksamkeit beruht auf mehreren sich ergänzenden Mechanismen. Entgegen verbreiteten Annahmen wirken sie nicht nur, indem sie Gerüche überdecken: Ihre Hauptwirkung besteht darin, die für ihre Entstehung verantwortlichen Bakterien gezielt zu beeinflussen. Deodorants enthalten daher in der Regel drei Arten von Inhaltsstoffen: antimikrobielle Wirkstoffe, um das bakterielle Wachstum zu begrenzen, Duftstoffe, um Gerüche zu überdecken, und absorbierende Stoffe, um Feuchtigkeit aufzunehmen.

Hinweis : Die Aluminiumsalze, obwohl sie mit Antitranspirantien in Verbindung gebracht werden, besitzen ebenfalls eine antibakterielle Wirkung und tragen dazu bei, die lokale Feuchtigkeit zu reduzieren, wodurch sie indirekt Geruchsbildung begrenzen. Allerdings sind diese Inhaltsstoffe Gegenstand von Diskussionen und werden mitunter beschuldigt, krebserregend zu sein. Daher wird ständig nach Alternativen zu ihrem Ersatz gesucht.

Zum Beispiel haben Extrakte aus Essigsäurebakterien gezeigt, dass sie bestimmte übelriechende Aldehyde in weniger geruchsintensive Carbonsäuren umwandeln können und so die Geruchsintensität verringern, ohne sie jedoch vollständig zu eliminieren. Andere Ansätze beruhen auf Pflanzenextrakten, etwa aus Hopfen, dessen α- und β-Säuren eine antimikrobielle Aktivität zeigen, indem sie die Membran der an Körpergerüchen beteiligten Bakterien stören.

Ätherische Öle stellen ebenfalls eine interessante Option dar. Reich an flüchtigen aromatischen Verbindungen wie Linalool, weisen sie antimikrobielle Eigenschaften gegen bestimmte an der Geruchsbildung beteiligte Bakterien auf, insbesondere Staphylococcus epidermidis oder Corynebacterium. Einige Öle, wie etwa Oreganoöl, haben gezeigt, dass sie deren Wachstum wirksam hemmen können in vitro. Ihre Anwendung erfordert jedoch Vorsicht, da sie potenziell reizend wirken können und ihre Zusammensetzung variabel ist.

In der Anwendung praktische Deodorants sind wirksam gegen unangenehme Gerüche, sofern sie sorgfältig ausgewählt werden.

Die Ernährung hat einen tatsächlichen Einfluss, nicht nur auf den Atem, sondern auch auf den Körpergeruch. Bestimmte Nahrungsmittel können nämlich die Zusammensetzung des Schweißes verändern oder zur Freisetzung flüchtiger Verbindungen führen über die Atmung und die Haut. Schwefelreiche Lebensmittel wie Knoblauch, Zwiebeln oder bestimmte Kohlsorten sind hiervon besonders betroffen: Ihre Metaboliten können im Organismus zirkulieren und anschließend über die Schweißdrüsen ausgeschieden werden, was zu einem stärkeren Körpergeruch beiträgt.

In diesem Zusammenhang könnten bestimmte Ernährungsweisen dazu beitragen, unangenehme Körpergerüche zu reduzieren.

In einer Studie wurde der Einfluss des Knoblauchkonsums auf Körpergeruch untersucht. Drei Teilnehmende nahmen 45 g gekochten Knoblauch zu sich, was zu einem signifikanten Anstieg der kutanen Emissionen flüchtiger organischer Schwefelverbindungen führte, insbesondere Diallyldisulfid (DADS) und Allylmethylsulfid (AMS), die als verantwortlich für den charakteristischen Geruch identifiziert wurden. Diese Emissionen nahmen im Verlauf der Zeit allmählich ab.

Diese Ergebnisse bestätigen, dass der Verzehr von Knoblauch zu einer messbaren Zunahme der von der Haut abgegebenen flüchtigen Schwefelverbindungen führen kann und somit zur Entstehung von Körpergeruch beiträgt.

Allerdings ist Knoblauch nicht das einzige Nahrungsmittel, das den Körpergeruch beeinflussen kann. Andere aus der Ernährung stammende Verbindungen können ebenfalls über die Haut ausgeschieden werden oder das kutane Mikrobiom modulieren und dadurch den wahrgenommenen Geruch verändern.

Noch überraschender zeigte eine australische Studie, die 2017 veröffentlicht wurde, dass Männer, die mehr Obst und Gemüse konsumieren, einen Körpergeruch aufweisen, der als „blumiger und süßer“ wahrgenommen wird. Ein weiteres Argument für ihre Einbindung in die Ernährung, über ihre gut belegten Auswirkungen auf die Gesundheit hinaus.

Wenn unangenehme Körpergerüche trotz guter Hygiene, geeigneter Kleidung und der Verwendung von Deodorants anhalten, kann es sinnvoll sein, weitere Ansatzpunkte in Betracht zu ziehen.

Tatsächlich können bestimmte Gerüche mit einem Ungleichgewicht des Hautmikrobioms, mit übermäßigem Schwitzen oder, seltener, mit einer zugrunde liegenden medizinischen Ursache zusammenhängen. In solchen Situationen kann nur eine medizinische Fachkraft die eigentliche Ursache des Problems erkennen. Wenn sich Bakterien oder Hefen übermäßig vermehren, kann die Ärztin oder der Arzt in manchen Fällen empfehlen, zeitweise antibakterielle oder antifungale Pflegeprodukte zu verwenden. Dies kann zum Beispiel in der Nutzung einer antiseptischen Seife in Kombination mit einer lokal anzuwendenden antibiotischen Creme bestehen, die etwa Clindamycin oder Erythromycin enthält und für einige Tage aufgetragen wird. Ziel ist es dann, die mikrobielle Belastung, die für den Abbau des Schweißes in geruchsaktive Verbindungen verantwortlich ist, vorübergehend zu reduzieren. Wenn die Gerüche schließlich von weiteren Symptomen begleitet werden, kann eine weitergehende Diagnostik in Betracht gezogen werden, um bestimmte Erkrankungen wie Diabetes oder Hyperthyreose auszuschließen.

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