Eine Rolle der Verschmutzung beim Auftreten von Vitiligo?

Ob sie natürlichen oder anthropogenen Ursprungs ist, die Verschmutzung hat bedeutende Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit, aber auch auf die Haut. Sie wird von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) wie folgt definiert: "Eine Kontamination der inneren oder äußeren Umwelt durch jeglichen chemischen, physischen oder biologischen Stoff, der die natürlichen Eigenschaften der Atmosphäre verändert." Es gibt viele Quellen von Schadstoffen, darunter Sümpfe, biologischer Abbau, Wärmekraftwerke oder die Verbrennung von Haushaltsabfällen und Industrieabfällen. Obwohl die Luftverschmutzung hauptsächlich in städtischen Gebieten und in Aktivitätszonen auftritt, sind ländliche Gebiete keineswegs verschont.

Die Verschmutzung wird heute als möglicher Auslöser für bestimmte Autoimmunerkrankungen angesehen, einschließlich Vitiligo. Diese Hypothese stammt insbesondere aus dem Zusammenhang zwischen hohem oxidativem Stress und dem Auftreten von Vitiligo. Mehrere Studien haben tatsächlich eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber oxidativem Stress bei Patienten mit Vitiligo und das Vorhandensein eines zellulären Ungleichgewichts zwischen Pro-Oxidantien und Antioxidantien bei diesen Patienten gezeigt. Es wurde vorgeschlagen, dass dieses Ungleichgewicht für die erhöhte Empfindlichkeit der Melanozyten gegenüber externen pro-oxidativen Reizen , wie Verschmutzung, verantwortlich sein könnte und im Laufe der Zeit zur Induktion eines Präseneszenzzustandes führen könnte. Im weiteren Verlauf könnten die Erzeugung und Anhäufung von freien Radikalen in den Zellen die DNA schädigen und die zelluläre Funktion der Melanozyten beeinträchtigen. Darüber hinaus fördert oxidativer Stress Entzündungen, ein wichtiger Faktor bei der Progression von Vitiligo. Die Aktivierung von entzündlichen Zytokinen, wie TNF-α, IL-1 und IFN-γ, kann tatsächlich die Infiltration von Immunzellen in die Haut erhöhen und den Angriff auf die Melanozyten verstärken.

Nun, die Verschmutzung, insbesondere die anthropogene, stellt eine bedeutende Quelle von Pro-Oxidantien dar. Sie umfasst Feinstaubpartikel (PM2,5 und PM10), Stickoxide (NOx), polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK) und freie Radikale, die aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe und der Industrie stammen. Diese Stoffe sind in der Lage, in die Haut einzudringen, wo sie verstärkten oxidativen Stress erzeugen und wo sie direkte Schäden an den Hautzellen, einschließlich der Melanozyten, verursachen können. Einmal in den Zellen, reagieren die Verschmutzungspartikel mit Lipiden, Proteinen und DNA, erzeugen freie Radikale und führen zu Oxidationsprozessen, die das zelluläre Gleichgewicht stören. Diese Störungen könnten besonders bedeutend bei Menschen sein, die eine Prädisposition für Vitiligo haben und sehr empfindlich auf oxidativen Stress reagieren.

Eine kürzliche Studie hat sich mit dem Zusammenhang zwischen Vitiligo und Verschmutzung beschäftigt und dafür die sogenannte Mendelsche Randomisierungsmethode verwendet. Diese Technik nutzt die Eigenschaften der Genetik, um die Ursache-Wirkungs-Beziehungen zwischen einem externen Faktor und einer Krankheit besser zu verstehen. Für diese Mendelsche Randomisierung haben die Forscher Informationen aus mehreren großen genetischen Datenbanken verwendet und die Auswirkungen von zwei Schadstoffen, Feinstaub (PM2.5) und Stickoxiden (NOx), auf bestimmte Autoimmunerkrankungen wie Vitiligo untersucht. Die Analyse kam zu dem Schluss, dass es einen potenziellen Zusammenhang zwischen Feinstaub und Vitiligo gibt, das heißt, es ist möglich, aber nicht sicher, dass Verschmutzung ein auslösender oder verschlimmernder Faktor für Vitiligo ist.

Angesichts der gut etablierten Rolle von oxidativem Stress bei Vitiligo und der Auswirkung von Verschmutzung auf diesen Mechanismus, scheint es logisch, Verschmutzung als einen Faktor zu betrachten, der diese Krankheit beeinflussen könnte. Allerdings sind weitere Untersuchungen erforderlich, um diese Hypothese zu bestätigen und die zugrunde liegenden Mechanismen besser zu verstehen.