Umweltfaktoren, die die Zunahme der Prävalenz von atopischem Ekzem in der Bevölkerung erklären.

Obwohl sie eng mit der Genetik verbunden ist, wird die atopische Dermatitis durch mehrere Umweltfaktoren begünstigt. Diese spielen eine vorherrschende Rolle bei der Auslösung von Ekzemausbrüchen. So führen Veränderungen in unserer Lebensweise zu einer Zunahme dieser Umweltfaktoren und gleichzeitig zu einer Zunahme der Prävalenz von atopischem Ekzem. Insbesondere können wir an folgende Elemente denken:

• Verstärkte Hygiene.

  Formuliert im Jahr 1989 von David STRACHAN, einem Universitätsforscher, basiert die Hygiene-Theorie auf der Hypothese, dass eine Reduzierung der Exposition gegenüber Infektionen und mikrobiellen Komponenten im frühen Alter in industrialisierten Ländern zu einer Verringerung der Reifung des Immunsystems führt und folglich zu einer Zunahme der Prävalenz von allergischen, autoimmunen und entzündlichen Krankheiten, wie Ekzemen. Obwohl tatsächlich Beweise in epidemiologischen Studien in industrialisierten Ländern gefunden wurden, hat die Hygiene-Theorie jedoch ihre Grenzen und der Hygienefaktor erklärt nicht die Zunahme der Inzidenz von atopischem Ekzem in weniger entwickelten Ländern.

• Ein zunehmend urbaner Lebensstil.

  Laut der Organisation der Vereinten Nationen (UNO) nimmt die städtische Bevölkerung weltweit stark zu, während das Wachstum der ländlichen Bevölkerung nachlässt und ab 2030 voraussichtlich sinken wird. Im Jahr 2018 schätzte die UNO, dass 55% der Weltbevölkerung in städtischen Umgebungen lebten, verglichen mit etwa 40% im Jahr 2000. Eine Studie hat jedoch gezeigt, dass Menschen in städtischen Umgebungen anfälliger für atopisches Ekzem sind als andere. Die Verschmutzung, die die Ausbrüche von Ekzem verschlimmert, ist dafür besonders verantwortlich.

• Ein immer noch hoher Tabakkonsum.

  Rauchen ist ein Risikofaktor für die Entwicklung von atopischem Ekzem aufgrund der reizenden und schädlichen Substanzen, die eine Zigarette enthält. Diese Verbindungen durchdringen leicht die fragile Hautbarriere von atopischer Haut und lösen dort Immunreaktionen aus, die zu Ekzem-Schüben führen. Trotz immer mehr Präventionskampagnen sinkt die Zahl der Raucher weltweit jedoch nicht, was dazu beiträgt, die Prävalenz von atopischem Ekzem zu erhöhen.

• Steigender Stress.

  Mehrere wissenschaftliche Studien haben gezeigt, dass es einen Zusammenhang zwischen Ekzem und Stress gibt. Verschiedene Mechanismen sind am Werk, darunter die durch Kortisol, das Stresshormon, vermittelte Reduzierung der Lipidsynthese in der Hornschicht. Die Hautbarriere, die bei atopischer Haut bereits fragil ist, wird dadurch noch weiter geschwächt.

  Stress wird immer dominanter in der Welt und ist Teil einer dauerhaften Unzufriedenheit. Soziologen beobachten, dass die Menschen von heute mehr vom Leben erwarten als frühere Generationen, was sie dazu veranlasst, ehrgeizige Ziele zu setzen. Der Wunsch nach Selbstverwirklichung und persönlicher Erfüllung nimmt zu, geht jedoch oft einher mit einer ungleichen Zeitverwaltung zwischen Privat- und Berufsleben und einer (zu?) hohen Arbeitsbelastung, was zu erheblichem Stress führt. Trauer, Trennungen, Sorgen über globale wirtschaftliche, politische, gesundheitliche und klimatische Krisen sind weitere Stressfaktoren.

• Der Klimawandel.

  Wie zuvor als Stressfaktor erwähnt, ist der Klimawandel auch die Ursache für eine allgemeine Erhöhung der Durchschnittstemperatur. Laut dem französischen Ministerium für ökologischen Wandel hat die jährliche globale Temperatur seit dem Ende des 19. Jahrhunderts um fast 1°C zugenommen. Menschen, die an atopischer Dermatitis leiden, sind empfindlich gegenüber Hitze, die ein Auslöser für Juckreiz ist. Daher ist es möglich, dass die allgemeine Erhöhung der Temperatur zu einem Anstieg der weltweiten Prävalenz von atopischer Dermatitis beigetragen hat.