Probiotika, Verbündete von Frauen in den Wechseljahren?

Die Wechseljahre zeichnen sich biologisch durch das Ende der Menstruation aus, bedingt durch einen drastischen Rückgang der Produktion von Östrogen und Progesteron durch die Eierstockfollikel. Dieser Rückgang beeinträchtigt signifikant das vaginale Mikrobiom, d.h. die Gesamtheit der Mikroorganismen (Bakterien, Hefen, Viren...) die in der Vagina leben. Forschungen haben gezeigt, dass der Übergang in die Wechseljahre mit einer Abnahme der Bakterien Lactobacillus verbunden ist, was das Gleichgewicht des Mikrobioms stört. Vor den Wechseljahren dominieren diese Bakterien das vaginale Mikrobiom und stellen 90% der Population von Mikroorganismen dar.

In der Pubertät und bis zur Menopause fördert die Erhöhung der Östrogenspiegel das Wachstum dieser Milchsäure produzierenden Bakterien, was zur Schaffung eines schützenden sauren Umfelds führt. Die Menopause erhöht die bakterielle Vielfalt in der Vagina, was Symptome wie vaginale Trockenheit und vulvo-vaginale Atrophie begünstigt. Tatsächlich resultieren diese Phänomene größtenteils direkt aus dem Rückgang der Östrogenspiegel, aber viele Forscher haben gezeigt, dass sie auch auf Veränderungen im vaginalen Mikrobiom zurückzuführen sein können.

Die Probiotika sind Mikroorganismen, die durch die Nahrung oder topisch zugeführt werden und positive Auswirkungen auf den Körper haben können. Sie helfen insbesondere dabei, die Homöostase des vaginalen Mikrobioms wiederherzustellen. Die Wirkmechanismen von Probiotika sind vielfältig und betreffen insbesondere die Verbesserung der Barrierefunktion, das Blockieren der Adhäsion von pathogenen Bakterien, die Reduzierung des pH-Wertes und die Modifikation der allgemeinen Immunität der Schleimhaut und der vaginalen Gesundheit. Die oralen und vaginalen Verabreichungswege wurden in klinischen Studien untersucht, um die vaginale Homöostase durch die Verabreichung von probiotischen Formulierungen auf Basis von Lactobacillus wiederherzustellen.

Obwohl sie nicht speziell bei postmenopausalen Frauen untersucht wurde, hat eine kürzliche Studie die Zusammensetzung des vaginalen Mikrobioms bei prämenopausalen Frauen vor und nach der vaginalen Instillation von Probiotika untersucht. Proben, die nach sechs Monaten der Probiotika-Verabreichung entnommen wurden, zeigten, dass die Mehrheit der Teilnehmerinnen eine Veränderung ihres bakteriellen Mikrobioms zugunsten der Lactobacillus im Vergleich zu den vor der Studie entnommenen Proben aufwies. Daher kann die Hypothese aufgestellt werden, dass die Instillation solcher Probiotika nach der Menopause eine ausgleichende Wirkung auf das vaginale Mikrobiom haben könnte.

Eine weitere Studie hat die Bedeutung der oralen Einnahme von Probiotika Lactobacillus rhamnosus und Lactobacillus reuteri für die Qualität der vaginalen Flora von 72 postmenopausalen Frauen hervorgehoben. Diese wurden in zwei Gruppen aufgeteilt. Eine Gruppe erhielt die Probiotika einmal täglich für 14 Tage, während die andere ein Placebo erhielt. Endgültige vaginale Proben wurden einen Tag nach der letzten Tabletteneinnahme entnommen und der Nugent-Score wurde gemessen. Dieser reicht von 0 bis 10 und spiegelt die Qualität des vaginalen Mikrobioms wider: Wenn er zwischen 0 und 3 liegt, ist die Flora ausgeglichen und von Lactobacillus dominiert, wenn er zwischen 4 und 6 liegt, ist die Flora leicht verändert, und wenn er 7 oder höher ist, wird eine bakterielle Vaginose in Betracht gezogen. Am Ende der Studie zeigten 60% der Frauen in der ersten Gruppe eine Reduzierung des Nugent-Scores um mindestens zwei Stufen.

Die Ergebnisse verschiedener Studien zeigen ein echtes Interesse an Probiotika für die Wiederherstellung der vaginalen Flora bei postmenopausalen Frauen.

Neben einem Ungleichgewicht in ihrem vaginalen Mikrobiom leiden Frauen in den Wechseljahren oft an Osteoporose. Diese Knochenerkrankung ist eine direkte Folge des Rückgangs der Östrogenmenge im Körper während der Menopause. Sie ist gekennzeichnet durch einen Verlust der Knochenmasse und eine Verschlechterung der Struktur des sie bildenden Gewebes, was das Risiko von Frakturen erheblich erhöht. Laut einer Studie bei Frauen in den Wechseljahren haben etwa 6 von 10 Frauen in den ersten 5 Jahren nach der Menopause eine oder mehrere Frakturen erlitten. Darüber hinaus haben jüngste Studien eine enge Beziehung zwischen dem Mikrobiom und der Knochengesundheit aufgezeigt, was auf einen Nutzen von Probiotika zur Stärkung der Knochen hindeutet.

In einer 12-monatigen Doppelblindstudie, die mit einem Placebo kontrolliert wurde, wurden 90 Frauen im Alter von 75 bis 80 Jahren, die an Osteopenie leiden, in zwei Gruppen aufgeteilt, um eine tägliche orale Lactobacillus reuteri Supplementierung oder ein Placebo zu erhalten. Zur Information, Osteopenie ist ein Rückgang der Knochendichte und ein Vorläuferzustand von Osteoporose. Am Ende der Studie beobachteten die Wissenschaftler eine Reduzierung des Verlusts der Körpermasse-Dichte und eine Stärkung der Knochengesundheit bei den Personen, die das Probiotikum erhalten hatten. Diese Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung einer solchen Supplementierung bei älteren Frauen, die an Osteopenie leiden.

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