Auch bekannt unter den Namen Threarsäure und 2,3-Dihydroxysuccinsäure, ist Weinsäure in der Natur weit verbreitet. Sie kommt in der Rebe, den Trauben und den Weinblättern vor, aber auch in Löwenzahn, Zuckerrüben und vielen Früchten.
Im 18. Jahrhundert wurde es erstmals von Carl Wilhelm SCHEEL, einem schwedischen Apotheker, aus Trauben isoliert. Seit Mitte des 2. Jahrhunderts kann es aus den Rückständen der Weinproduktion mit Hilfe von Schwefelsäure hergestellt werden.
Weinsäure wird häufig in der Lebensmittelindustrie verwendet, um den Geschmack von Süßigkeiten, Eis und Säften, unter anderem, zu verbessern. Es ist auch zu einem gängigen Bestandteil in Hautpflegeprodukten geworden, aufgrund seiner keratolytischen und adstringierenden Eigenschaften. Es hydratisiert die Haut, stimuliert den Stoffwechsel, fördert die Wundheilung und hat auch eine Wirkung auf die Hautalterung.
Es präsentiert sich in Form eines kristallinen Pulvers. Als AHA-Säure ist die Weinsäure in Wasser löslich und wirkt an der Hautoberfläche. Ihre Hauptwirkung besteht darin, die Anzeichen von Alterung, Flecken, Akne sowie durch die Sonne verursachte Hautschäden zu bekämpfen.