Gängige Annahme: Für eine maximale Hydratation wird empfohlen, sich innerhalb der ersten drei Minuten nach dem Bad zu hydratisieren.

Gemäß den Richtlinien für Dermatologie und Allergie empfehlen Experten den Patienten, die Feuchtigkeitscreme so schnell wie möglich nach dem täglichen Bad anzuwenden, wenn die Haut noch feucht ist und idealerweise innerhalb der ersten 3 Minuten nach dem Bad, um den Wasserverlust zu verhindern und zu verbessern, indem die Hautbarriere wiederhergestellt wird. Die Beweise zur Unterstützung dieser Empfehlung sind jedoch begrenzt.

Eine Studie aus dem Jahr 2009 bewertete vier verschiedene Bade- und Hydratationsregime und ihre Auswirkungen auf die Hautfeuchtigkeit über einen Zeitraum von 90 Minuten bei 10 Probanden, von denen 5 an atopischer Dermatitis litten. Die Regime bestanden aus:

1. 10 Minuten Bad allein ohne Anwendung eines Emollients.

2. 10 Minuten Bad und sofortige Anwendung eines Emollients.

3. 10 Minuten Bad und verzögerte Anwendung (30 Minuten später).

4. Anwendung von Emollient allein.

Die Studie berichtete, dass das Baden gefolgt von der Anwendung eines Emollients den Hydratationsgrad der Epidermis signifikant über die Basislinie hinaus erhöht hat. Es wurde auch festgestellt, dass es keine statistischen Unterschiede im durchschnittlichen Hydratationszustand zwischen der Anwendung einer Feuchtigkeitscreme unmittelbar nach dem Bad und der verzögerten Anwendung, also 30 Minuten später, gab. Eine ähnliche Beobachtung wurde auch in einer neueren Studie berichtet.

Im Jahr 2002 wurde eine Studie durchgeführt, in der der Hydratationsgrad der Hornschicht und der transepidermale Wasserverlust (TEWL) zu verschiedenen Zeitpunkten (30, 60, 90, 120 und 180 Minuten) gemessen wurden. Obwohl der Hydratationsgrad der Hornschicht nach der Anwendung einer Feuchtigkeitscreme zunahm und der TEWL abnahm, fanden sie jedoch keinen signifikanten Unterschied zwischen den sofort hydratisierten Hautbereichen und denen, die später hydratisiert wurden. Diese Ergebnisse sind konsistent mit denen der vorherigen Studie über die Wirksamkeit von Feuchtigkeitscremes.

Ebenso berichtete eine dritte Studie mit 60 gesunden Freiwilligen (30 Frauen und 30 Männer) ähnliche Ergebnisse. Sie verglichen die feuchtigkeitsspendenden Effekte einer Feuchtigkeitscreme in Bezug auf Dosierung, Häufigkeit und Zeitpunkt der Anwendung. Der Wassergehalt der Hornschicht an den Teststellen wurde zu verschiedenen Anwendungszeiten verglichen: entweder unmittelbar nach dem Bad (innerhalb von 5 Minuten) oder 90 Minuten danach. Im Vergleich zur Kontrollstelle erhöhte die Anwendung einer Feuchtigkeitscreme den Wassergehalt der Hornschicht zu verschiedenen Anwendungszeiten, gemessen zwölf Stunden nach dem Bad. Die Ergebnisse zeigten jedoch keinen signifikanten Unterschied zwischen den Stellen, an denen die Feuchtigkeitscreme unmittelbar nach dem Bad und 90 Minuten danach aufgetragen wurde.

Daher ist das Auftragen einer Feuchtigkeitscreme direkt nach dem Bad ideal für die Gesundheit der Hautbarriere, aber es ist auch möglich, diese bis zu 30 Minuten danach aufzutragen. Diese Ergebnisse legen nahe, dass der Zeitpunkt der Anwendung der Feuchtigkeitscreme keinen Einfluss auf die feuchtigkeitsspendende Wirkung hat. Dennoch hat eine sofortige Hydratation nach dem Bad den Vorteil, die Dauer zu verkürzen, in der die Haut trocken ist. Diese Periode, gekennzeichnet durch einen Rückgang des Feuchtigkeitsgehalts der Hornschicht und einen schnellen Anstieg des TEWL, könnte möglicherweise Gelegenheit für die Bildung von Läsionen in der Epidermisbarriere und eine Verschlimmerung bei Patienten mit atopischer Dermatitis und Psoriasis sein.

Allerdings sind weitere Studien mit größeren Proben und längeren Nachbeobachtungszeiten erforderlich, wobei die Bedingungen für Waschen/Baden berücksichtigt werden müssen. Tatsächlich haben sich die Probanden in den verschiedenen zitierten Studien lediglich die Unterarme oder Beine für 30 Sekunden bis 10 Minuten mit Leitungswasser ohne Seife abgespült, um Sebum- oder Schweißreste auf der Haut zu entfernen. Im wirklichen Leben verwenden Menschen jedoch in der Regel Reinigungsprodukte während ihres Bades. Die Art des Reinigungsmittels, die Dauer des Bades und die Wassertemperatur können die Funktion der Hautbarriere beeinflussen, was zu Unterschieden in der Hydratationswirkung führen kann.

Andererseits unterstreichen diese Forschungen einmal mehr die Vorteile derregelmäßigen Anwendung von Feuchtigkeitscremes in der Hautpflegeroutine, selbst für Menschen mit gesunder Haut, um sicherzustellen, dass die Barriere intakt bleibt. Tatsächlich begrenzt die Anwendung eines Emollients zu diesem Zeitpunkt die Verdunstung des im Epidermis vorhandenen Wassers und verhindert so das Austrocknen.