Die Herstellung von Milchsäure.

Lactic Acid wurde erstmals von dem schwedischen Chemiker Carl Wilhelm Scheele aus Milch extrahiert. Trotz ihrer Bezeichnung ist Milchsäure auch in einigen Obst- und Gemüsesorten, in Wein und sogar in der Haut enthalten, da sie Teil des natürlichen Feuchtigkeitsfaktors (NMF) ist.

Hinweis: Der NMF (Natural Moisturizing Factor) oder natürliche Feuchtigkeitsfaktor macht 30 % des gesamten Trockengewichts der Hornschicht aus. Er setzt sich aus Aminosäuren, deren Derivaten und extrazellulären Verbindungen wie Milchsäure oder Harnstoff zusammen. Ihre hygroskopischen Eigenschaften ermöglichen es ihr, Wasser in der Hornschicht zu binden und zu halten und so die Hautfeuchtigkeit zu erhalten.

Lactic Acid hat zahlreiche Vorteile für die Haut. In der Kosmetik ist sie aufgrund ihrer keratolytischen, feuchtigkeitsspendenden und depigmentierenden Eigenschaften ein häufig verwendeter Wirkstoff. Sie wird sehr geschätzt, da sie im Gegensatz zu Glykolsäure eine sanfte Peelingwirkung hat. Diese AHA ist daher für alle Hauttypen geeignet, selbst für die empfindlichsten.

In den meisten Fällen wird Lactic Acid durch einen natürlichen Prozess gewonnen. Dieses Verfahren ist das Ergebnis der Fermentation verschiedener Kohlenhydrate wie Mais, Zucker oder Milchzucker mit Hilfe von Mikroorganismen. Je nach verwendetem Stamm kann man entweder die L(+)-Form oder die D(-)-Form der Milchsäure erhalten. Die L(+)-Form ist jedoch die biologisch aktive Form der Milchsäure, die man im NMF findet. Die L(+)-Form der Milchsäure wird unter anderem durch Mikroorganismen der Gattung Lactobacillus gewonnen.

Es gibt auch synthetische Methoden zur Gewinnung von Lactic Acid, wie den Abbau von Zuckern oder die Oxidation von Propylenglycol. Das Produkt ist jedoch ein inaktives racemisches Gemisch aus den beiden Enantiomeren L(+) und D(-) der Milchsäure.

Hinweis: In der Chemie können bestimmte Moleküle in zwei verschiedenen Konfigurationen existieren, man spricht von Enantiomerie. Nach dem Drehvermögen unterscheidet man linksdrehende (L) und rechtsdrehende (D) Verbindungen. Manche Moleküle sind nur in einer der beiden Formen aktiv.