Bräunt man schneller auf dem Sand am Strand oder im Wasser des Schwimmbads?

Wenn die Haut der UV-Strahlung der Sonne ausgesetzt ist, reagiert sie, indem sie die Melaninsynthese durch die Melanozyten, spezialisierte Zellen in der Basalschicht der Epidermis. Dieses Pigment wird anschließend auf die Keratinozyten übertragen und im Zuge der normalen Zellneuerung allmählich an die Hautoberfläche befördert. Es ist verantwortlich für die mehr oder weniger dunkle Färbung der Haut. Die Qualität, Intensität und Geschwindigkeit des Bräunung hängen daher in erster Linie von der aufgenommenen Menge an ultravioletter Strahlung ab, aber auch vom Hautphototyp, der Dicke der Hornschicht und der individuellen Melaninproduktionsfähigkeit.

Die Exposition kann anschließend je nach bestimmten Umweltfaktoren variieren, wie zum Beispiel durch das Vorhandensein oder Fehlen von Wasser, das in der Lage ist, einen Teil der Sonnenstrahlen zu reflektieren und dadurch die gesamte UV-Dosis zu erhöhen, die auf die Haut trifft, einschließlich indirekter Strahlung. Man könnte dann davon ausgehen, dass es keinen Unterschied zwischen der Reflexionsfähigkeit von Meerwasser und der von Schwimmbadwasser gibt und dass man sich sowohl am Meer als auch im Freibad im Freien gleichermaßen bräunt.

Man muss tatsächlich weitere Parameter berücksichtigen. Wasser kann je nach Wellengang, Transparenz und Einfallswinkel der Sonneneinstrahlung etwa 10 bis 30 % der einfallenden UV-Strahlen reflektieren. Auf dem Meer besitzt auch der Meerschaum eine nicht zu vernachlässigende Reflexionsfähigkeit, die bis zu etwa 25 % erreichen kann. Außerdem kann sich auf einem Sandstrand – im Gegensatz zu Kieselsteinen, die mehr Strahlung absorbieren – die Bräunungsgeschwindigkeit beschleunigen, da der Sand nahezu 17 % der UV-Strahlen reflektieren kann.

Die Summe dieser unterschiedlichen reflektierenden Oberflächen erhöht die Gesamtbestrahlung der Haut und erklärt somit, warum man am Meer in der Regel schneller bräunt als im Schwimmbad.

Abschließend sei darauf hingewiesen, dass der Reflexionsgrad der UV-Strahlen ebenfalls von dem Einfallswinkel der Sonne, das heißt vom Winkel zwischen dem Sonnenstrahl und der Wasseroberfläche. Befindet sich die Sonne hoch am Himmel, treffen die Strahlen steiler ein und ein geringerer Anteil wird reflektiert. Umgekehrt, wenn sie näher am Horizont steht, wird der Einfallswinkel flacher, was die Reflexion der UV-Strahlen durch das Wasser erhöht und selbst am späten Nachmittag die Hautexposition steigern kann.

Auch wenn Ihr Ziel darin besteht, einen gebräunten Teint zu erzielen, ist es bei Sonnenexposition am wichtigsten, die Haut mit einem Sonnenschutzmittel zu schützen.

Tatsächlich bräunt eine unzureichend geschützte Haut nicht effizienter, sondern erleidet vor allem UV-bedingte Schäden, die sich in Form von Sonnenerythemen, Schuppung oder einer vorzeitigen Schädigung der dermalen Strukturen äußern können. UVB sind hauptsächlich für Sonnenbrände verantwortlich und tragen zur Melaninsynthese bei, während UVA tiefer in die Haut eindringen und zum oxidativen Stress, zum Photoaging und zu bestimmten Schädigungen der zellulären DNA beitragen.

Vor jeder Sonnenexposition und nach jedem Bad sollte man daher großzügig ein breitbandiges Sonnenschutzmittel auftragen, das sowohl vor UVA- als auch vor UVB-Strahlung schützt. Die aufgetragene Menge ist äußerst wichtig: Eine unzureichende Anwendung verringert den Lichtschutzfaktor LSF. Außerdem sollten Sie den Sonnenschutz alle zwei Stunden und nach jedem Bad erneut auftragen, um den ganzen Tag über geschützt zu bleiben.

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Wichtig : Auch wenn es oft als ästhetisch wahrgenommen wird, ist das Bräunen entspricht in erster Linie einer Abwehrreaktion der Haut angesichts einer Einwirkung durch UV-Strahlung. Die gesteigerte Melaninproduktion zielt darauf ab, Schäden an der DNA der Hautzellen einzudämmen, ohne jedoch die schädlichen Folgen der UV-Strahlung vollständig zu verhindern. Wir empfehlen Ihnen daher, Ihre Sonnenexposition zu begrenzen, auch wenn dies bedeutet, auf eine gebräunte Haut zu verzichten.

• PHILPOT W. D. & al. Directional optical transmission through a sand layer: A preliminary laboratory experiment. Remote Sensing for Agriculture, Ecosystems, and Hydrology (2017).

• GONG F. & al. Characteristics of water leaving reflectance at ultraviolet wavelengths: Radiative transfer simulations. Optics Express (2020).