Pflanzenöle, die für ihre nährenden Vorteile für Haut, Haare und Nägel geschätzt werden, stellen eine verlockende Alternative zu Nagellackentfernern dar, da sie neben der Entfernung des Lackes auch die Pflege der Nägel unterstützen. Sie sind reich an Fettsäuren und stärken die Nagelhaut und verhindern deren Spaltung. Darüber hinaus sorgen sie durch ihre feuchtigkeitsspendenden Eigenschaften für mehr Glanz. Die am häufigsten verwendeten Pflanzenöle zur Entfernung von Nagellack sind Kokosöl, Olivenöl und Rizinusöl.
Aus mechanistischer Sicht wirken pflanzliche Öle durch die Triglyceride, die sie enthalten, Verbindungen, die aus der Reaktion zwischen einem Glycerolmolekül und drei Fettsäuremolekülen entstehen. Lipophile Triglyceride haben lösliche Eigenschaften. Sie sind in der Lage, sich an lipophile Moleküle zu binden im Lack und sie aufzulösen, wodurch das Produkt entfernt werden kann. Pflanzenöle werden ähnlich wie herkömmliche Lösungsmittel verwendet. Es reicht aus, einige Tropfen auf ein Wattepad zu geben und einwirken zu lassen. Ein leichtes Reiben beschleunigt das Entfernen des Lacks.
Dennoch, obwohl pflanzliche Öle praktisch sind, um die Nägel zu pflegen, ist ihre Wirksamkeit beim Entfernen von Nagellack geringer als die von herkömmlichen Entfernern und sie eignen sich nur für weniger beständige Lacke. Tatsächlich basieren herkömmliche Entferner oft auf Aceton oder anderen organischen Lösungsmitteln, wie Ethylacetat, die in der Lage sind, die Pigmente und Harze des Lackes, die stark an der Nageloberfläche haften, schnell abzubauen. Diese Lösungsmittel haben eine stärkere chemische Affinität zu den Lackmolekülen, was es ihnen ermöglicht, die Farbschicht in wenigen Sekunden effizienter aufzulösen. Das bedeutet, dass es notwendig sein kann, das pflanzliche Öl länger einwirken zu lassen, oder sogar kräftiger zu reiben, um den Lack vollständig zu entfernen.
Eine Studie hat tatsächlich die Wirksamkeit und den Einfluss auf die hydriken und mechanischen Eigenschaften der Nägel von Nagellackentfernern mit verschiedenen Acetonkonzentrationen und einem Avocado-Pflanzenöl verglichen. Obwohl die Entfernung des Nagellacks mit den acetonbasierten Entfernern schneller war, wie die Fotos der Nägel einer Teilnehmerin unten zeigen, hat das Avocadoöl weder die Hydratation noch die Rauheit der Nägel verändert, im Gegensatz zu den Nagellackentfernern, die Aceton enthalten.