DasEkzem ist eine chronische entzündliche Hauterkrankung , die in Schüben verläuft. Sehr häufig, ist es die zweithäufigste Hauterkrankung, nach Akne. Ekzeme entstehen durch eine spezielle Wechselwirkung zwischen Genetik und Umwelt und treten bei Exposition gegenüber Allergenen wie Hausstaubmilben, Tierhaaren oder Pollen auf.
Rote Flecken, begleitet von starkem Juckreiz, können sich dann im Gesicht, Rücken, Hals, Händen, Füßen und in den Beugefalten zeigen. Laut mehreren Studien, 50 bis 70% der von Ekzemen betroffenen Kinder haben ein Elternteil ersten Grades, der ebenfalls betroffen war. Menschen, die darunter leiden, scheiden in der Regel große Mengen an Immunglobulin E, Antikörpern, aus, als Reaktion auf Antigene aus der Umgebung.
Diese Atopie wird durch ein Fehlfunktion der Hautbarriere verursacht, die auf einen Mangel an Sebum-, Lipid- und Zelladhäsionsmolekülproduktion zurückzuführen ist, wodurch sie ihre Schutzfunktion nicht mehr erfüllen kann. Umweltallergene dringen dann leichter in die Epidermis ein und verursachen dort eine unangepasste entzündliche Reaktion.