Ist Infrarotlicht schädlich für die Haut?

Trotz ihrer anerkannten Vorteile ist die Infrarotlicht nicht ohne Risiken, insbesondere bei längerer oder intensiver Exposition. Das Hauptproblem bei der Exposition gegenüber Infrarotlicht ist die damit einhergehende Temperaturerhöhung. Tatsächlich wurde gezeigt, dass die mit Infrarotlicht verbundene Wärme den Abbau von Kollagen durch bestimmte Matrix-Metalloproteinasen, wie MMP-13, stimulieren und die Produktion von freien Radikalen erhöhen kann. Zur Erinnerung, freie Radikale sind instabile Moleküle, die mit zellulären Komponenten, einschließlich DNA und der stützenden Proteine der Dermis, reagieren und so ihre Struktur und Funktion verändern können. Forscher haben insbesondere gezeigt, dass die Verwendung einer nahen Infrarotlichtquelle mit 970 nm und einer Bestrahlungsstärke von 80 mW/cm2 für 15 Minuten eine Temperaturerhöhung auf bis zu 44°C an der Dermis-Epidermis-Grenze verursacht.

Paradoxerweise scheinen die negativen Auswirkungen von Infrarotlicht ihren Vorteilen entgegenzuwirken: Es könnte die Hautalterung beschleunigen, indem es die Produktion von freien Radikalen erhöht und den Abbau von Kollagen fördert.

Was muss man in diesem Fall verstehen? Tatsächlich, hängt alles von der Bestrahlungsstärke und der Expositionszeit ab. Die Bestrahlungsstärke bezeichnet die Flächendichte des Energieflusses, der an einem bestimmten Punkt einer Oberfläche ankommt und wird in W/cm ausgedrückt2. Wie oft in der Biologie gibt es eine Glockenkurve, genannt "biphasische Dosisantwort", die zeigt, dass eine geringe Dosis Infrarot positive Reaktionen hervorruft (Zellregeneration, entzündungshemmende Wirkung), während eine zu hohe Dosis schädlich wird (Entzündung, Gewebeabbau). Dieses Phänomen, bekannt als hormetische Wirkung, unterstreicht die Bedeutung der Einhaltung der empfohlenen Protokolle für jedes Gerät.

Mehrere Studien wurden durchgeführt, um die Sicherheit von Infrarotlicht, wie es in der Dermatologie verwendet wird, zu testen. Besonders hervorzuheben sind die Arbeiten von RIVKAH ISSEROFF und ihrem Team, die 2019 durchgeführt wurden. Zwei randomisierte und kontrollierte klinische Studien (STARS 1 und STARS 2) wurden durchgeführt, um die Sicherheit einer Hochfluenz-Infrarot-LED (≥160 J/cm²) zu bewerten. Die Teilnehmer der STARS 1-Studie hatten helle Haut, während die Teilnehmer der STARS 2-Studie einen dunklen Phototyp hatten. Beide Studien bestanden aus der Verabreichung von rotem Licht (633 nm) mit einer Bestrahlungsstärke von 872 mW/cm2 dreimal pro Woche für drei Wochen auf der Innenseite des Unterarms. Ein Eskalationsprotokoll wurde verwendet, mit Bestrahlungen von 30 Minuten bis 2 Stunden.

Es wurde keine Reaktion bis zu einer Leistung von 320 J/cm2 (entspricht einer Exposition von 1 Stunde) bei den Teilnehmern von STARS 2 und bis zu 480 J/cm2 (entspricht einer Exposition von 1,5 Stunden) bei den Freiwilligen von STARS 1 beobachtet. Die dann aufgetretenen Nebenwirkungen bestanden aus vorübergehender Rötung, Blasenbildung und leichter Hyperpigmentierung. Es scheint daher eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber rotem Licht bei dunklerer Haut zu geben, was Vorsichtsmaßnahmen und eine Anpassung der Dosen je nach Hauttyp rechtfertigt.

Medizinische Geräte und Kosmetika nutzen Infrarotstrahlung auf präzise Weise, mit ausgewählten Wellenlängen (≈ 600-900 nm), niedrigen Bestrahlungsstärken (≈10-50 mW/cm²) und begrenzten Expositionszeiten (≈ 15-30 Minuten pro Sitzung), um ihre Vorteile zu nutzen und das Risiko von Nebenwirkungen zu begrenzen.

Obwohl sie im Allgemeinen sicher ist, wenn sie richtig verwendet wird, erfordert Infrarotlicht die strikte Einhaltung der vom Hersteller bereitgestellten Gebrauchsanweisungen, insbesondere hinsichtlich der Dauer und Häufigkeit der Sitzungen. Tatsächlich kann, wie zuvor erläutert, eine übermäßige Exposition Gewebeschäden verursachen und zu Rötungen, Blasen oder einer beschleunigten Hautalterung führen. Darüber hinaus müssen auch bestimmte Kontraindikationen, die in der untenstehenden Tabelle erläutert werden, berücksichtigt werden.