Gängige Annahme: UV-Strahlen durchdringen keine Wolken.

Viele Menschen haben die Behauptung gehört, dass UV-Strahlen durch Wolken gefiltert werden und daher die Erdoberfläche nicht erreichen, in der Annahme, dass sie eine reduzierende Wirkung haben. Es gibt jedoch mehrere Studien, die von einer Zunahme der UV-Strahlungspegel an der Oberfläche berichten. Daher wird diese Idee als Mythos angesehen, der die Anwendung und/oder erneute Anwendung eines Sonnenschutzmittels vernachlässigt. Im Gegenteil, durchdringt eine hohe Menge an UV-Licht die Wolken. Es ist daher wichtig, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, insbesondere durch Reduzierung der UV-Exposition und Schutz der Haut wie bei sonnigem Wetter.

Klimatische Variablen sind keine zuverlässigen Indikatoren für UV-Strahlen. Tatsächlich assoziieren Menschen fälschlicherweise zwei Wetterphänomene mit UV-Strahlen, nämlich die gefühlte Temperatur und die Bewölkung.

Obwohl die Sonne bei bewölktem Wetter aufgrund einer Reduzierung der Infrarotstrahlung nicht so heiß ist, kann die UV-Strahlung durch die Wolken dringen. Sicherlich können sie eine gewisse Menge an UV-Strahlen blockieren, aber bis zu 50 bis 90% der UV-Strahlen können dennoch die Wolken während der Zeiten bewölkten Himmels durchdringen. Natürlich hängt dies von der Art der Wolke ab, ihrer Menge, ihrer Dicke und ihrer relativen Position zur Sonne.

Leichte Wolken beeinflussen die UV-Strahlung nicht stark, bieten daher wenig Schutz und erhöhen sogar die UV-Strahlung aufgrund eines Streueffekts. Allerdings, je dichter/dicker die Wolken sind, desto weniger UV-Strahlung kann durchdringen.

Während Wolken normalerweise das sichtbare Licht besser blockieren, sind es die UVA-Strahlen, die relativ stärker von der Wolkendecke beeinflusst werden (45%). Darüber hinaus können bewölkte Tage gefährlicher für die Haut sein. Im Vergleich zu einem völlig klaren Himmel haben Studien gezeigt, dass teilweise bewölkte oder sogar bedeckte Himmel die UV-Strahlung an der Oberfläche um 25% erhöhen (Verstärkungseffekt) und die DNA-Schäden um bis zu 40% steigern. Wissenschaftler haben zwei Hypothesen aufgestellt, um dieses Phänomen zu erklären.

1. Wolken reflektieren UV-Strahlen durch die Wasserteilchen oder Eiskristalle, aus denen sie bestehen, die diese wiederum zur Erdoberfläche zurückwerfen.

2. Die UV-Strahlen mit kurzer Wellenlänge werden stärker gestreut durch die Sauerstoff- und Stickstoffmoleküle in der Atmosphäre (Rayleigh-Streuung Rayleigh).

Diese Kombination aus Brechung und Reflexion zwischen verschiedenen Wolken führt zu einem deutlich höheren UV-Niveau am Boden.