Elastin und Kollagen: Proteine für Geschmeidigkeit und Festigkeit.

Elastin ist ein Protein, das von den Fibroblasten, den Hauptzellen des Bindegewebes, abgesondert wird. Zur Erinnerung: Ein Bindegewebe ist ein Stützgewebe; die Dermis, die tiefere Hautschicht, ist ein Bindegewebe im Gegensatz zur Epidermis, der oberflächlicheren Schicht, die ein Epithelgewebe ist.

Elastin ist ein wichtiger Proteinbestandteil von Geweben, die in der Haut, aber auch in der Lunge, den Arterien, der Blase, den elastischen Bändern und den Knorpeln vorkommen. Elastin wird aus einer löslichen Vorstufe namens Tropoelastin synthetisiert, indem Lysinreste mithilfe von Lysyloxidasen vernetzt werden. Anschließend besteht Elastin aus löslichem Tropoelastin, Glycin-, Valin-, Prolin- und modifizierten Alaninresten.

Die Aufgabe von Elastin ist es, dafür zu sorgen, dass verschiedene Körperteile auch nach einer Dehnung ihre Form behalten. So sorgt es dafür, dass die Haut nach dem Dehnen, Stechen oder Kneifen sehr schnell wieder in ihren ursprünglichen Zustand zurückkehrt. Dank Elastin ist die Haut perfekt dehnbar bei verbesserter Spannkraft.

Bei gleichem Durchmesser ist Elastin 

fünfmal so elastisch wie ein Gummiband!

Dennoch endet die Elastinproduktion durch Fibroblasten in der Pubertät. Obwohl die Elastinproteine widerstandsfähig sind und nur schwer abgebaut werden können, sind bestimmte Enzyme namens Elastasen, die ebenfalls von den Fibroblasten abgesondert werden, in der Lage, sie zu spalten und weniger leistungsfähig zu machen. Dadurch verliert die Haut an Elastizität und die Falten werden tiefer.

Elastin als solches existiert als kosmetischer Wirkstoff; es stammt aus dem Meer und wird daher als marines Elastin bezeichnet, auch wenn der INCI-Name Elastin bleibt. Dennoch sind Produkte, die Elastin enthalten, auf dem Markt sehr selten. Stattdessen findet man Pflegeprodukte, die Elastin-steigernde Wirkstoffe wie „Calcium 2-cetogluconate“ enthalten. Elastin ist in Nahrungsergänzungsmitteln verbreitet, obwohl es wissenschaftlich umstritten ist, ob es nach der Einnahme auf der Haut wirksam ist.

Kollagen kommt im Körper natürlich vor und ist das am häufigsten vorkommende Protein im menschlichen Organismus: Es macht etwa 25 % der im Körper vorhandenen Proteine aus. Es wird von Fibroblasten hergestellt und verleiht vielen Bindegeweben im Körper mechanische Dehnungsfestigkeit und Struktur, sodass Kollagen unter anderem in Haut, Muskeln, Knochen, Bändern, Sehnen, Haaren usw. vorkommt.

Es gibt 28 Typen von Kollagen mit unterschiedlichen Eigenschaften, je nachdem, wo sie vorkommen. Typ I ist der Hauptbestandteil der extrazellulären Matrix der Dermis und macht 80–90 % des Gesamtkollagens aus. Es zeichnet sich durch drei schraubenförmig organisierte Polypeptidketten aus, die jeweils aus tausend Aminosäuren bestehen, die über Disulfidbrücken miteinander verbunden sind, um Muster (sogenannte Sequenzen) zu bilden. Glycin ist die am häufigsten vertretene Aminosäure, aber es ist auch reich an Prolin und Hydroxyprolin.

Kollagen hat eine große Bedeutung für die Haut. Es liegt in Form von Fasern vor, sorgt für die Regeneration des Gewebes, verleiht ihm Elastizität, Geschmeidigkeit und Widerstandskraft und wirkt als Bindemittel zwischen den Hautzellen, was zur Aufrechterhaltung der Hautstruktur beiträgt. Das Problem ist, dass sich die Kollagensynthese mit den Jahren verlangsamt. Dieser Verlust kann etwa ab dem 25. Lebensjahr beginnen und der Körper kann pro Jahr etwa 1 % Kollagen verlieren und im Laufe der Zeit bis zu 25 % pro Jahr. So kommt es, dass wir im Alter von 80 Jahren im Vergleich zu jungen Erwachsenen 75 % Kollagen verloren haben. Außerdem werden die kollagenen Fasern mit den Jahren steifer, fragmentiert und unorganisiert.

Diese Phänomene begünstigen das Auftreten von Falten, den Verlust der Festigkeit und Elastizität des Gewebes und das Erschlaffen der Haut. Andererseits führt der Kollagenmangel in der Haut zu einem unregelmäßigen Hautbild: Die Haut verliert an Ausstrahlung und der Teint wirkt weniger ebenmäßig. Ungeschützte UV-Strahlung, Rauchen, Luftverschmutzung und nicht zuletzt die Rolle der Ernährung mit der Glykierung (Bindung von Zucker an das Kollagen), die zu einer Versteifung dieses Proteins führt, tragen zu diesem vorzeitigen Kollagenabbau bei.

Um die Hautalterung zu verlangsamen, kann die externe Zufuhr von Kollagen helfen. So kann es in der Kosmetik so eingesetzt werden, dass es den altersbedingten Produktionsrückgang ausgleicht und so dazu beiträgt, die Faltentiefe zu verringern und das Erscheinungsbild der Haut zu verbessern. 

Bitte beachten Sie.  In der Regel ist das in der Kosmetik verwendete Kollagen tierischen Ursprungs: Es wird entweder aus dem Knorpel von Rind oder Schwein oder aus der Haut, den Gräten und Schuppen von Fischen gewonnen. Die INCI-Bezeichnung gibt keinen Hinweis auf die Herkunft des Kollagens. Sie müssen sich also an den Hersteller wenden, um zu erfahren, woher es stammt. Das in unserem Serum für Falten und Festigkeitsverlust verwendete Kollagen ist pflanzlichen Ursprungs: Es handelt sich um pflanzliche Fragmente von Kollagen Typ I, das menschliches Kollagen nachahmt und vorübergehend durch Wildpflanzen erzeugt wurde. Die Nicotiana benthamiana ist diejenige, die als Trägersubstanz verwendet wurde. Dazu wurde ein synthetisches Fragment des menschlichen Typ-I-Kollagens geklont und in vitro transkribiert, bevor es in das Zytoplasma der Pflanzenzellen eingefügt wurde.