Phthalate sind chemische Substanzen, die von der Phthalsäure abgeleitet sind. In der Kosmetik werden sie in der Regel als Fixiermittel und Filmbildner verwendet. In Haarpflegeprodukten machen sie die Faser geschmeidiger, leichter und glänzender. Sie sind umstritten, da sie als Allergene, sogar als toxisch und als endokrine Disruptoren beschuldigt werden. Die Europäische Union hat die meisten dieser Verbindungen in kosmetischen Formeln verboten. Der einzige noch zugelassene ist das Dimethylphthalat (INCI: Dimethylphthalat - DPE). Ein Blick auf diese chemischen Verbindungen, die stark umstritten sind.